我们常说的汽车大灯，通常有2种理解。一种是广义上的汽车大灯，实际上是指汽车总成(Headlight assembly)。另一种理解是汽车的主照明光源，就是汽车的大灯总成内用于主照明的灯泡，大灯灯泡的类型通常为卤素灯和氙气灯。

　　卤素灯泡(Halogen bulb)，亦称卤钨灯泡，是白炽灯的一种。原理是在灯泡内注入碘或溴等卤素气体，在高温下，升华的钨丝与卤素进行化学作用，升华的钨会重新凝固在钨丝上，形成平衡的循环，避免钨丝过早断裂。因此卤素灯泡比白炽灯更长寿。

　　汽车大灯总成按照设计规范通常分为远近光灯分体系统和远近光一体的系统，大部分的车辆使用了远近光分体的灯光设计，即远光和近光分别由同一个大灯总成内的不同灯泡发出，通常靠近车辆外侧部位的为近光灯，靠近中网位置的为远光灯。如图所示：

　　较多数的微型车和小型车为了节省空间，通常采用远近光一体的灯光设计，即远光灯和近光灯都是有一个灯泡发出，这样的灯泡具有2根灯丝，通过电路的切换，可以实现远近光的变幻。由于H4灯泡光通量较大，一些大型的越野车也较多的采用，远近光一体的卤素灯型号有H4、H13、9004、9007、H15，其中H4使用的最为广泛。采用H4作为前大灯主照明的车辆有日产的骐达，雪佛兰的克鲁兹，菲亚特500,JEEP的牧马人等。

　　不同车辆根据设计的不同，使用不同型号的车灯作为近光灯或者远光灯，同样规格的型号可能用于某些车的近光灯来使用，也可能被设计为远光灯使用，卤素灯的型号为通用型号，不分车型区别，也就是说，一台3万元的轿车，可能与一台60万的车辆使用同一个品牌的同一个型号作为远光灯或者近光灯或者雾灯。现在越来越多的高级车辆使用氙气灯作为主照明系统，由于氙气灯作为更节能更高亮度和更长寿命的成熟照明系统，在一些中高级车辆中逐半岛体育网站 登录网址渐取代了卤素灯。

　　卤素灯由于效能高，成本低，依然是绝大数车辆的首选，将高科技融入卤素灯的设计，将亮度提升并延长使用寿命，更加注重环保，是卤素灯照明发展的方向。